v.l.n.r.: Beim Neujahrsempfang des Kreises: Oberkreisdirektor a.D. Raimund Pingel, der frühere Landrat Franz Skorzak und Landrat Gerd Wiesmann (Pressefoto)

Franz Skorzak feiert am 28. Januar 2009 die Vollendung seines 80. Lebensjahres. Landrat Gerd Wiesmann wird ihm dann die Glückwünsche des Kreises Borken übermitteln.

Wiesmann würdigte seinen Amtsvorgänger als “Mann des Ausgleichs” und als “beharrlichen Streiter für die Interessen der Bürgerinnen und Bürger, der auf vielen Gebieten erfolgreich tätig war.”

Franz Skorzak gilt als “personifizierte Brücke” zwischen dem seinerzeitigen Kreis Ahaus und dem 1975 neu gebildeten Kreis Borken.

Als letzter Landrat des Kreises Ahaus und erster Landrat des neuen Kreises Borken war er die Integrationsfigur des neuen “Großkreises”.

Sein Name steht für die Verschmelzung der beiden “Altkreise” zu einem neuen Kreisgefüge auf einer gemeinsamen politischen, wirtschaftlichen und kulturellen Grundlage.

Geboren wurde Franz Skorzak am 28. Januar 1929 in Flensburg. Er ist verheiratet und Vater von vier Kindern. Nach einer Ausbildung zum Dreher und anschließend zum Schlosser fand er 1948 in einem Flensburger Busunternehmen eine Anstellung, wurde kurz darauf in den Betriebsrat und bereits zwei Jahre später – mit 23 Jahren – zum Betriebsratsvorsitzenden gewählt.

Der DGB schickte den jungen Gewerkschafter – seit 1946 Mitglied der Gewerkschaft ÖTV (heute ver.di) – 1954/55 auf die Akademie der Arbeit in Frankfurt und zur Düsseldorfer Landesgeschäftsstelle.

In Moers wurde ihm dann 1955 die Stelle des Bildungs- und Jugendsekretärs beim DGB übertragen.

Aus einem kirchlich geprägten Elternhaus stammend und schon seit seinem 16. Lebensjahr in verschiedenen Führungsfunktionen in katholischen Jugendverbänden tätig, fand Franz Skorzak seine politische Heimat 1949 in der CDU.

In zahlreiche parteipolitische Gremien in Flensburg und dann in Moers berufen, wurde er 1961 in den Kreistag von Moers und zum Vorsitzenden des Jugendwohlfahrtsausschusses gewählt.

1963 wechselte er nach Ahaus und übernahm die Stelle des geschäftsführenden Vorsitzenden des DGB-Kreises. Schon dadurch tagtäglich mit den Sorgen der Bevölkerung befasst, kam er bereits ein Jahr später in den dortigen Stadtrat, in dem er bis 1969 blieb, und in den Kreistag Ahaus, wo er zum stellvertretenden Landrat gewählt wurde.

Wie im Ahauser Stadtrat, so verschrieb er sich auch im Kreistag besonders der Familienpolitik. Noch vor Ablauf der Wahlperiode wurde Franz Skorzak am 13. November 1968 als Nachfolger von Dr. Bruno Vagedes zum Ahauser Landrat gewählt.

Mit 39 Jahren war er damals der jüngste Landrat in Westfalen.
Angesichts des Niedergangs der Textilindustrie und des Strukturwandels in der Landwirtschaft sah es der neue Landrat als vordringliche Aufgabe an, die wirtschaftliche Basis nachhaltig zu stärken.

Nicht nur der Erhalt und die Sicherung bestehender, sondern auch die Schaffung neuer Arbeitsplätze und die Neuansiedlung von Unternehmen waren Ziele seiner Politik. Weit schwieriger noch war die Durchführung der Gebietsreform.

Den Kreissitz Ahaus zu erhalten oder zumindest den Kreis als geschlossene Einheit in ein größeres Kreisgebilde zu überführen – das waren Interessen und Forderungen, hinter denen die meisten Bewohner des Kreises Ahaus standen.

Als am 1. Januar 1975 das Münster/Hamm-Gesetz über die Neuordnung der Kreise in Kraft trat, verlor die Stadt Ahaus allerdings ihren Kreissitz.

Franz Skorzak wurde als Landrat des neuen Kreises Borken wiedergewählt. Für ihn war es damals von grundlegender Bedeutung, die vielfältigen lokalen Widerstände und Vorbehalte im neuen Großkreis zu überwinden und mögliche Benachteiligungen einzelner Gemeinden auszugleichen.

Gleichzeitig vertrat er von Beginn an die Interessen des neuen Kreises – insbesondere auch gegenüber dem Land – mit großem Nachdruck. Das vor allem deshalb, weil er die besonderen Zukunftschancen für den Gesamtraum erkannte: Wo früher die Kleinkreise mehr gegen- als miteinander wirkten, agierte jetzt ein Großkreis mit beträchtlichem Gewicht hinsichtlich Einwohnerzahl, finanzieller Mittel und politischer Möglichkeiten.

Dank dieser neuen Kraft und Stärke gelang es in der bis 1992 währenden Landratstätigkeit von Franz Skorzak, das westliche Münsterland als erfolgreichen Wirtschafts- und attraktiven Lebensraum mit Ausstrahlung weit über die Region hinaus zu positionieren.

Skorzak sorgte maßgeblich mit für eine aktive Wirtschaftsförderung, die dann zu einer beträchtlichen Ausweitung der Wirtschaftsvielfalt des ehemals strukturschwachen Grenzraumes führte. In jenen Jahren wurden die Grundlagen dafür gelegt, dass der Arbeitsmarkt im Kreis Borken heute im landes- und bundesweiten Vergleich ausgesprochen günstig dasteht.

Besonders am Herzen lag Franz Skorzak die Entwicklung der Infrastruktur. Stichworte sind hier beispielsweise der Ausbau des Berufsschul- und Ausbildungssektors mit den Berufskollegs und der Berufsbildungsstätte Westmünsterland (BBS) Ahaus, der Bau der Autobahn A 31 mit der Anbindung an das Ruhrgebiet, der Ausbau des Kreisstraßennetzes, der Neubau des Hamaland-Museums in Vreden und die Errichtung der Landesmusikakademie in Heek-Nienborg.

Stark machte sich Skorzak nach der Wende in der DDR auch für die Förderung des demokratischen Neubeginns in den Neuen Bundesländern. So ist die Partnerschaft des Kreises Borken mit dem Landkreis Ludwigslust in Mecklenburg-Vorpommern ganz maßgeblich auch auf seine Initiative zurückzuführen.

Mitglied im Borkener Kreistag blieb Skorzak bis zum Ende der Wahlperiode im Oktober 1994. Vom 30. Mai 1985 bis zum 13. Mai 1995 gehörte er überdies dem nordrhein-westfälischen Landtag an.

Dort war er unter anderem stellvertretender Vorsitzender des Ausschusses für Wirtschaft, Mittelstand und Technologie und des Unterausschusses “Europapolitik und Entwicklungszusammenarbeit”. Als Vorsitzender der Landrätekonferenz im Regierungsbezirk Münster, als Vorstandsmitglied des Landkreistages Nordrhein-Westfalen und als Mitglied der Landschaftsversammlung des Landschaftsverbandes Westfalen-Lippe blieb er stets fest in der “kommunalen Familie” verankert und konnte so mit besonderer Kompetenz in Düsseldorf die Entwicklung und die Probleme des Münsterlandes darstellen und die Interessen der Region vertreten.

In Anerkennung seiner vielfältigen Verdienste insbesondere um den Kreis Borken und den früheren Kreis Ahaus überreichte ihm 1992 der damalige Landtagsvizepräsident Dr. Hans-Ulrich Klose das Bundesverdienstkreuz 1. Klasse. Zehn Jahre früher hatte Franz Skorzak bereits das Bundesverdienstkreuz am Bande erhalten.